Trotz seiner geringen Grösse weist Costa Rica nicht nur ein Klima auf. Das Klima wird vor allem durch die Kordillerenkette, welche das Land in eine immerfeuchte Karibik- und eine wechselfeuchte Pazifikregion teilt, bestimmt. Die Jahreszeiten werden Sommer («Verano») und Winter («Invierno») genannt, wobei mit Sommer die Trockenzeit und mit Winter die Regenzeit gemeint ist.
An der pazifischen Küste herrscht normalerweise ab Ende Mai bis Ende November Regenzeit (grösste Niederschlagsmengen im September und Oktober). Auf der karibischen Seite beginnt die Regenzeit bereits Ende April und dauert bis Ende Januar (grösste Niederschlagsmengen im November und Dezember). Im karibischen Tiefland fällt mehr Regen als auf der Pazifikseite.

Die Klimazonen:

Tierra Caliente (heisses Klima) bis etwa 800 Meter über dem Meer (Halbinseln Nicoya und Osa, Tieflandebenen der Küsten)

Tierra Templada (gemässigte Stufe) zwischen 800 bis ca. 2'300 Meter über dem Meer (zentrales Hochland und Pazifikseite der Cordilleras de Tilarán und de Talamanca)

Tierra Fría (kalte Stufe) von ca. 2'300 bis etwa 3'000 Meter über dem Meer (Hochlagen der Cordilleras de Talamanca und Central)

Tierra Helada (eisige Stufe) ab 3'300 Metern über dem Meer (Gipfel der Vulkane Irazú und Turrialba sowie in der Gipfelregion der Cordillera de Talamanca)