Francia

«Un buen vaso de vino en compañía de amigos y conocidos» así es la vida cotidiana francesa. Con amabilidad y simpatía es como los franceses reciben a los turistas. En la maravillosa Francia todos encuentran lo que buscan: paisajes preciosos, zonas naturales en estado salvaje, playas de ensueño, calles románticas y antiguas casas de piedra. No importa lo que busque, Francia le fascinará.

Historia
Ya desde tiempos muy remotos otros países europeos ejercieron una importante influencia cultural sobre Francia. Por el contrario, en el siglo XVIII, la cultura francesa se consideró un ejemplo para el resto de Europa. De nuevo, la Revolución Francesa contra la Monarquía y el siguiente gobernador tras Napoleón entablaron profundas reformas. La Modernización, que comienza en el siglo XVIII, transcurrió muy lentamente y duró hasta entrado el siglo XX.

Cultura
El patrimonio cultural de Francia es un auténtico tesoro. Catedrales, iglesias y palacios se extienden a lo largo y ancho de todo el país. La fascinante ruta del Valle del Loire cuenta con más de 400 palacios y castillos. El Palacio de Versalles o la abadía de Mont-Saint-Michel del año 708 han sido grandes escenarios de la historia de Francia. París se lleva la palma en cuanto a número de monumentos por metro cuadrado.

En Francia encontramos joyas culturales como el «Louvre», la «Torre Eiffel», «Notra Dame», el «Arco del Triunfo» y «Sacré-Coerur». Los pintores franceses como Cézanne y Monet son conocidos en el mundo entero, así como la cantante Edith Piaf. El festival anual de Cannes reune a famosos de talla mundial. Museos, teatros, cines, galerías de arte, la oferta cultural es tan amplia que es difícil decidirse.

Fauna & Flora
La extensión geográfica del país abarca varios tipos de clima así como una fauna y flora muy diversa. En el norte y oeste del país hay predominio de llanuras y mesetas bajas cubiertas de brezo y retama. La región de los Pirineos y la costa mediterránea se caracteriza por la fertilidad de sus tierras. En la vegetación proliferan el olivo, el tomillo, el romero, el pino y el ciprés. En Francia hay más de seis parques nacionales y más de 40 parques regionales donde la flora y fauna se desarrolla en un espacio vital protegido.

Gastronomía
La cocina francesa tiene tradición y es cultivada con esmero. El amplio repertorio culinario francés varía de una región a otra conservando cada región sus platos y especialidades. De este modo se sirven en Alsacia exquisitos Flammkuchen, en la Bretaña ricos mariscos y alcachofas, en la Normandía deliciosos quesos y demás productos lácteos. Francia es el productor de queso por excelencia con más de 400 variedades. Algunos productos han pasado la frontera y son consumidos en el mundo entero como es el caso de los creps. Se trata de una tortita fina de harina que se rellena con ingredientes dulces o salados.

La bollería francesa es una verdadera delicia. En el desayuno no pueden faltar ni los cruasánes ni los brioches. La tradicional barra de pan blanco convina formidablemente con quesos, ensaladas, sopas y otras delicias. Dentro de las bebidas francesas destacan el champán y el vino, pero también son bien consumidos la sidra, el licor de Calvados y el Pastis, un anís típico francés.

Tiempo libre
Los franceses aman la vida y lo celebran. Un vaso de vino y una buena comida, así como la música y el baile no faltan nunca en las fiestas y celebraciones. En Francia, la oferta deportiva es grande. Entre los espectáculos deportivos mediáticos destacan: el «Tour de Francia», la carrera con la ruta más dura en todo el ciclismo; y el «Roland Garros», el Grandslam de los partidos de tenis en Bois de Boulogne.

Los interesados en practicar deportes cuentan con un gran abanico de posibilidades. La oferta abarca desde el senderismo y el ciclismo, pasando por otros deportes como pesca, alpinismo, golf, tenis y diversos deportes acuáticos, hasta deportes modernos como parapente, Bungee-Jumping, River-Rafting y mucho más.

Situación política
Francia es un estado democrático y es miembro de la Unión Europea. Francia también posee algunos territorios en ultramar. El actual presidente del gobierno es Nicolás Sarkozy.

Clima
En la Costa del Atlántico, al oeste de Francia, siempre sopla una brisa. El final del otoño es especialmente lluvioso. En el interior del país se dan veranos calurosos e inviernos muy fríos. El clima de la Côte d'Azur, entre los meses de mayo y octubre, va de templado hasta muy caluroso. Aunque el invierno es suave, puede llegar a nevar.

Moneda: euro €
Medio de pago: maestro, tarjetas de crédito, Traveller Cheques
Corriente eléctrica: 220 voltios
El coche: Los robos en Francia son asiduos. Por lo tanto, no olvide de dejar su coche en garajes seguros, sobre todo por la noche. Cuando estacione su coche, no deje dentro de éste ni equipaje ni cosas de valor.