Sudáfrica

República de Sudáfrica

La República de Sudáfrica está distribuida territorialmente en 9 provincias. Las abundantes riquezas naturales, la avanzada industrialización, la excelente infraestructura y el establecimiento de firmas internacionales han convertido Sudáfrica en un estado importante.

Sudáfrica es un país de contrastes: aquí encontrará una naturaleza fascinante, una gran diversidad en la fauna y flora, la arquitectura más moderna en las ciudades, playas en estado puro y además los nativos del país aún mantienen sus usos y costumbres.

El país y su gente

Sólo un vuelo nocturno separa Sudáfrica de Europa
Sudáfrica, cuya capital es Pretoria, tiene una población de 46'7 millones de habitantes y es un país de contrastes: aquí se hallan paisajes de increible belleza, una variada fauna y flora, la más moderna arquitectura en las ciudades, playas de arena en estado puro y sus nativos mantienen sus tradicionales usos y costumbres.

Sudáfrica está geográficamente situada en el extremo meridional de África. Está rodeada al oeste por el Océano Atlántico y al sur y el este por el Océano Índico. El turista se siente rápidamente fascinado por la diversidad cultural de Sudáfrica, así como por la amabilidad y generosidad de sus gentes.

Historia

Sudáfrica tiene una historia interesante, aunque con capítulos tristes. Nelson Mandela es un personaje que ha ejercido una gran influencia en la historia de Sudáfrica. Aquellas personas que deseen visitar este país, deberían ahondar en la historia de este personaje antes de iniciar el viaje. La abolición del apartheid se produjo en 1994 por lo que las consecuencias de esta política de segregación entre blancos y negros son apreciables aún hoy día.

Gastronomía

La cocina sudafricana es muy variada y es, a igual que su población, un crisol de influencias étnicas. Los inmigrantes que fueron llegando a este país trajeron consigo las recetas típicas de sus respectivos países. De esto modo se fue creando una gastronomía sudafricana fruto de la mezcla de las cocinas holandesa, india, malaya, inglesa y los platos autóctonos. Curry de La India, braaivleis y biltong de Holanda, sosates y bobotie de Malasia así como scones y tartas de Inglaterra figuran en todas las cartas del menú de los restaurantes.

En Sudáfrica se consumen las carnes de cordero, ternera y de ave. Hay también otros tipos de carnes tales como la de cocodrilo, antílope, búfalo y avestruz que los europeos sin embargo no encuentran muy apetitosa. Una de las actividades preferidas de los sudafricanos es hacer barbacoas al aire libre, llamado aquí «Braai» (se pronuncia «Brei»). Las barbacoas al aire libre es una actividad que fue introducida por los bóers.

La cerveza es la bebida que acompaña los platos de salchicha, filetes de carne, chuletas de cordero, chuletas de cerdo, pinchitos y pescado. El pescado se consume preferentemente en las zonas costeras de Sudáfrica, desde Ciudad del Cabo hasta Durban. El pescado se acompaña con guarnición de verduras, patatas o patatas fritas. El alimento básico de los negros, que ocupan el nivel social más bajo, es el puré de maíz, llamado aquí «Mealie Pap». Este puré se suele acompañar de tomate, cebolla y chili.

La excelente calidad de los vinos sudafricanos es célebre en el mundo entero. Este país exporta sus vinos a un gran número de países. Por otra parte, hay también una bebida que se toma en abundancia, se trata del té rooibos. El rooibos es una planta que posee propiedades muy benéficas para la salud. Esta planta sólo crece en este país. Pero además existe otra bebida que ofrece una amplísima variedad: el zumo de frutas. A aquellos que les guste esta bebida podrán elegir entre una grandísima variedad ya que Sudáfrica es uno de los principales productores de frutas del mundo entero.

Cultura

Ciudad del Cabo posee una variedad cultural enorme. De interesante contraste son sus edificios históricos y su arte moderno. Durante la época del Apatheid muchas culturas fueron reprimidas. La población autóctona vivió con especial crudeza dicha represión. A consecuencia de ello muchos artistas blancos y negros se exiliaron a Europa o América.

Tras el fin del Apartheid la cultura experimentó un nuevo auge sentando las bases de un nuevo escenario cultural. Hoy en día se vive un renacimiento de la cultura sudafricana. Muchos conciertos, galerías de arte, clubs y bares tienen muy buena acogida, incrementándose el número de éstos cada año. También las salas de teatro cuentan con un gran público.

Fauna & Flora

Sudáfrica es el paraíso para cualquier botánico ya que es en este país donde se concentra el 10% de todo el reino vegetal del mundo con más de 22.000 tipos de especies botánicas. Sólo en la meseta de Ciudad del Cabo crecen más especies de plantas que en toda las Islas Británicas. En el norte y el noroeste prolifera el boabab, en el este se dan los bosquecillos.

De extraordinaria belleza es Namaqualand. Esta región se convierte tras el periodo de lluvias es un mar de flores de colores. Tan sólo un 1% del suelo sudafricano está cubierto por bosques. Muchas de las plantas que se conocen en Europa son de origen sudafricano como los geranios.

La variedad de las especies es amplia a pesar de que desde la llegada de los europeos muchas especies se han extinguido. Las especies salvajes viven en los parques nacionales. Estos parques acogen búfalos, leones, leopardos, elefantes, impalas, ñus, cebras, jirafas y muchas más especies. Ver a estos animales de cerca es una experiencia única.

Seguridad

El grado de seguridad del país es a menudo objeto de discusión. Las medidas llevadas a cabo en los últimos años han contribuido notablemente a conseguir un alto grado de seguridad en el país. Esto ha sido posible gracias al lema "zero tolerance" implantado especialmente en el centro urbano de Ciudad del Cabo. Aquí se han movilizado fuerzas de seguridad a pie y a caballo, y se han instalado docenas de cámaras de vigilancia para convertir la zona en un lugar seguro para el turismo.

Si el turista se mueve fuera de esta zona, se le recomienda coger un taxi por la noche. De vez en cuando sigue habiendo robos, por lo que es conveniente no mostrar ni cámaras de fotos ni joyas. Desgraciadamente, la violencia también existe en Ciudad del Cabo, aunque ésta surge casi siempre por los conflictos entre los nativos.

Clima

Sudáfrica está situada en la zona subtropical. Sin embargo, las temperaturas son más bajas en comparación con otras zonas subtropicales. Gracias a la situación geográfica de Sudáfrica nos encontramos con una diversidad de paisajes única. En el Western Cape (una región de la Ciudad del Cabo) reina un clima mediterréo. En verano, la temperatura es agradablemente cálida y en invierno húmeda y fresca. Las temperaturas oscilan en verano entre los 25 y 30 grados, y en invierno bajan apenas 10 grados. Hay que tener en cuenta que las estaciones cambian con respecto a Europa, es decir, que no coinciden unas con otras.